Lilou Wadoux: L’objectif est de finir sur le podium final.
Before jumping in the plane to Japan, Lilou Wadoux shared some time with us to look back at her first season as a Ferrari factory driver and talked about the objective for the end of the WEC LMGTE AM Championship.
Original french version 🇫🇷(Translated English version 🇬🇧 at the end)
📷 © Luc Warnotte. Lilou Wadoux at the 24 Hours of Le Mans 2023
CRR : À Bahreïn l’année dernière, à la fin de la saison 2022 du FIA WEC, vous avez pu piloter une Hypercar lors des tests rookies. Comment s’est déroulé cette expérience ?
Lilou Wadoux: “Très bien. En fait j’ai roulé dans les trois catégories. J’ai découvert les 3 voitures en très peu de temps. Ce n’est pas facile d’adapter à chaque fois son pilotage mais, au fond, cela s’est bien passé dans les trois catégories. C’est l’essentiel.”
CRR : Mais conduire une Hypercar, c’est un rêve qui se réalise ?
Lilou Wadoux: “C’est un de mes rêves d’être dans un Hypercar un jour donc c’est un premier à priori de quelques tours dans un Hypercar et donc c’est forcément spécial.”
📷 © Luc Warnotte. Victoire pour Lilou Wadoux Alessio Rovera et Louis Perez-Companc aux 6 Heures de Spa-Francorchamps 2023.
CRR : Passer d’une équipe privée à pilote d’usine pour Ferrari (la première femme pilote officielle de Ferrari) est un pas en avant. Qu'en pensez-vous?
Lilou Wadoux: “Ce n’est pas du tout la même chose; l’année dernière j’étais pilote Richard Mille Racing Team et maintenant je suis pilote officiel Ferrari ; ce n’est plus du tout la même situation. En fait maintenant je me retrouve à rouler pour Ferrari dans n’importe quelle catégorie, dans n’importe quelle voiture, Ferrari 488 GT3 ou Ferrari 488 GTE. Donc forcément c’est un changement car l’année dernière je faisais un championnat avec une seule voiture. C’est une position qui est complètement différente et qui est bonne chose pour ma carrière.”
📷 © Luc Warnotte. Lilou Wadoux Alessio Rovera et Louis Perez-Companc aux 24 Heures du Mans 2023.
CRR : Du point de vue d’un pilote de course, qu’est-ce que ça fait de passer d’une LMP2 à une LMGTE ?
Lilou Wadoux: “C’est différent à conduire mais je prends autant de plaisir dans la GTE que dans la P2. La première fois que j’ai fait le test en passant de la LMP2 à la LMGTE, j’étais un peu perdue parce que ça ne se conduit pas de la même façon, même s’il y a beaucoup de choses qui se ressemblent mais, franchement, je ne pensais pas prendre autant de plaisir dans cette LMGTE. C’est la belle surprise de cette année où je prends beaucoup de plaisir.”
CRR : Qu’est ce qui procure le plaisir ? Le pilotage de la voiture ou le fait que les courses soient très disputées ?
Lilou Wadoux: “Les deux. C’est super agréable de monter dans la voiture, de se sentir à l’aise et de prendre du plaisir. C’est quand même une des clés du sport automobile. C’est quelque chose que j’apprécie en plus que le championnat est relevé ce qui ajoute quelque chose car il faut se battre tout le temps, il faut tout donner donc c’est un plus. C’est un ensemble de choses qui font que c’est top !”
📷 © Luc Warnotte. P2 pour Lilou Wadoux Alessio Rovera et Louis Perez-Companc aux 6 Heures de Portimao 2023.
CRR : Cette année, dans les courses FIA WEC, vous n'avez pas terminé à Sebring et au Mans; vous avez obtenu une P2 à Portimao, une victoire à Spa, une P6 à Monza. Votre équipe, Richard Mille AF Corse, est désormais 6ème aux championnats équipes et pilotes avec la Ferrari 488 GTE. Quel est l'objectif pour la fin championnat ?
Lilou Wadoux: “Marquer des gros points à Fuji et à Bahreïn pour remonter dans le classement du championnat en P2 ou P3. Maintenant il faut voir comment cela va se passer à Fuji mais clairement l’objectif au championnat est de finir sur le podium final.”
📷 © Luc Warnotte. Lilou Wadoux Alessio Rovera et Louis Perez-Companc aux 6 Heures de Monza 2023.
CRR : Fuji et Bahreïn seront-ils les bons circuits pour votre voiture ?
Lilou Wadoux: “Oui mais ceci dit, la Ferrari se comporte bien sur tous les circuits. La Ferrari 488 GTE est vraiment une voiture polyvalente. On peut rouler partout, qu’il y ait de la pluie ou sur piste sèche, peu importe le circuit, c’est vraiment une voiture où c’est assez simple de rouler partout sans avoir de problème. C’est vraiment agréable parce qu’on sait que, peu importe le circuit, peu importe le temps, ce sera bien.”
📷 © Luc Warnotte. Lilou Wadoux aux 24 Heures de Spa-Francorchamps 2023 avec la Ferrari 488 GT3 Evo 2020 (à gauche), aux 6 Heures de Spa avec la Ferrari 488 GTE (à droite).
CRR : En juillet dernier, aux 24 Heures de Spa, vous pilotiez une Ferrari 488 GT3 Evo 2020. Y a-t-il une grosse différence entre les deux 488?
Lilou Wadoux: “C’est de l’aéro, les pneus et l’ABS. Le cockpit et la forme de la voiture sont les mêmes. Les systèmes à l’intérieur sont les même donc c’est assez facile de passer de l’une à l’autre quand on connait la 488. Avec l’ABS on ne roule pas du tout de la même façon que sans. Il faut s’adapter à l’ABS quand on revient de la GTE mais cela se fait plutôt bien. En tout cas, pour moi, cela s’est bien passé de ce côté-là que ce soit avec ou sans ABS.”
CRR: A Watkins Glen, vous avez fait vos débuts en IMSA, cette fois en LMP2.
Lilou Wadoux: “Oui, du coup j’aurai fait LMP2, GTE et GT3. Ce sont des voitures différentes à conduire mais dans l’ensemble ça s’est bien passé.”
CRR: En 2022, votre objectif était l’Hypercar en 2024. Êtes-vous toujours en bonne voie pour atteindre cet objectif ?
Lilou Wadoux: “Pour l’instant c’est difficile à dire parce que nous ne connaissons pas encore le programme Ferrari. C’est certain que pour moi, cela reste un rêve et un objectif de rouler un jour en Hypercar mais c’est encore trop tôt pour le dire”.
Translated English version 🇬🇧
Lilou Wadoux: The aim is to finish on the final podium.
📷 © Luc Warnotte. Lilou Wadoux Alessio Rovera et Louis Perez-Companc at the 24 Hours of Le Mans 2023.
CRR: In Bahrain last year, at the end of the 2022 FIA WEC season, you were able to drive a Hypercar during the rookie tests. How was that experience?
Lilou Wadoux: “It was great. In fact, I drove in all three categories. I got to know the 3 cars in a very short space of time. It's not easy to adapt your driving each time but, basically, it went well in all three categories. That's the main thing.”
CRR: But driving a Hypercar is a dream come true?
Lilou Wadoux: “It's one of my dreams to be in a Hypercar one day, so this is my first few laps in a Hypercar, so it's obviously something special.“
CRR: Going from a private team to a factory driver for Ferrari (the first female official Ferrari driver) is a step forward. How do you feel about that?
Lilou Wadoux: “It's not the same thing at all; last year I was a Richard Mille Racing Team driver and now I'm an official Ferrari driver; it's not the same situation at all. In fact, now I find myself driving for Ferrari in any category, in any car, Ferrari 488 GT3 or Ferrari 488 GTE. So obviously it's a change because last year I was competing in a championship with just one car. It's a completely different position and it's a good thing for my career.”
CRR: From a racing driver's point of view, how does it feel to switch from an LMP2 to an LMGTE?
📷 © Luc Warnotte. Lilou Wadoux Alessio Rovera et Louis Perez-Companc at the 1.000 Miles of Sebring 2023.
Lilou Wadoux: “It's different to drive, but I'm having just as much fun in the GTE as in the P2. The first time I did the test, switching from LMP2 to LMGTE, I was a bit confused because it's not driven in the same way, even though there are a lot of things that are the same, but, frankly, I didn't think I'd have so much fun in this LMGTE. It's been a nice surprise this year and I'm really enjoying it.”
CRR: What gives you pleasure? The driving of the car or the fact that the races are hotly contested?
Lilou Wadoux: “Both. It's great to get into the car, to feel comfortable, and to enjoy it. That's one of the keys to motorsport. It's something I appreciate, as well as the fact that the championship is tough, which adds something because you have to fight all the time, you have to give it your all, so that's a plus. It's a combination of things that makes it great!”
📷 © Luc Warnotte. Lilou Wadoux, Alessio Rovera et Louis Perez-Companc won the LMGTE AM class at the 6 Hours of Spa-Francorchamps 2023.
CRR: This year, in the FIA WEC races, you didn't finish at Sebring and Le Mans; you scored a P2 at Portimao, a win at Spa, and a P6 at Monza. Your team, Richard Mille AF Corse, is now 6th in the teams and drivers championships with the Ferrari 488 GTE. What is your objective for the end of the championship?
Lilou Wadoux: “To score big points in Fuji and Bahrain in order to move up the championship standings and finish in P2 or P3. Now we'll have to see how things go in Fuji, but our clear objective in the championship is to finish on the final podium.”
CRR: Will Fuji and Bahrain be the right circuits for your car?
Lilou Wadoux: “Yes, but having said that, the Ferrari behaves well on all circuits. The Ferrari 488 GTE is a really versatile car. You can drive it everywhere, whether it's wet or dry, whatever the track, it's really a car where it's quite easy to drive everywhere without having any problems. It's really nice because you know that, whatever the circuit, whatever the weather, it's going to be good.”
📷 © Luc Warnotte. Lilou Wadoux at the 24 Hours of Spa-Francorchamps 2023 with the Ferrari 488 GT3 Evo 2020
CRR: Last July, at the Spa 24 Hours, you drove a Ferrari 488 GT3 Evo 2020. Is there a big difference between the two 488s?
Lilou Wadoux: “It's the aero, the tires, and the ABS. The cockpit and the shape of the car are the same. The systems inside are the same, so it's pretty easy to switch from one to the other when you know the 488. With ABS you don't drive at all in the same way as without. You have to adapt to the ABS when you get back into the GTE, but that's quite easy. In any case, as far as I'm concerned, it went well both with and without ABS.”
CRR: At Watkins Glen, you made your IMSA debut, this time in LMP2.
Lilou Wadoux: “Yes, so now I will have done LMP2, GTE and GT3. They're all different cars to drive, but on the whole, it went well.”
CRR: In 2022, your goal was the Hypercar in 2024. Are you still on track to achieve that goal?
Lilou Wadoux: “It's difficult to say at the moment because we don't yet know what the Ferrari program is. For me, it's still a dream and a goal to race in a hypercar one day, but it's still too early to say.”
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